Merino explica que la integridad forma parte de la ética. En un primer plano, la integridad es una virtud: la coherencia completa entre palabra y acción. En un segundo plano, aplicado a las organizaciones, la integridad pública es un enfoque de gestión que incorpora instrumentos y mecanismos con orientación ética en las organizaciones públicas.

Merino destaca las herramientas de transparencia: información pública, declaraciones de intereses al entrar y salir del cargo y mecanismos de gobierno abierto. Suma sistemas de retroalimentación, quejas, denuncias y rendición de cuentas desde la ciudadanía, y los puntos focales u oficinas de integridad, todo articulado con planes y un compromiso político explícito.

No. Merino advierte que estas herramientas pueden ser formales: sale la norma y se marca «check». En ética e integridad lo que está en papel no manda; mandan la acción y la práctica. Sin voluntad y compromiso político para implementarlas, las herramientas pueden ser «cosméticas, no éticas».

Sí, según Merino se requiere trabajo en todos los frentes: las universidades que forman gestores públicos con orientación ética, la inducción al ingresar al Estado, dejando claro que esas competencias se evaluarán, y la formación durante la carrera, porque el ser humano aprende a lo largo de la vida y las experiencias son fuente de aprendizaje.

Propone dos competencias básicas y transversales: la capacidad de razonamiento ético, es decir, justificar decisiones y acciones desde un marco coherente con un Estado democrático, lo que permite pedir cuentas; y la capacidad de evaluar intereses, tener «ojo de águila» para detectar conflictos, como un familiar en un comité de selección, y dar un paso al costado.

Merino destaca que las brechas de desigualdad se acrecienten con el cambio tecnológico: quienes acceden a internet y quienes no, sobre todo en zonas rurales e indígenas. En Perú, durante la pandemia, muchas familias solo recibían señal de celular y fue prácticamente un año perdido en educación. También menciona el riesgo de monopolios tecnológicos.

Merino menciona radicalizar la transparencia, la gestión integrada de la información para decisiones basadas en evidencia y la interoperabilidad. Pone como ejemplo la vacunación en Perú, donde los datos de identificación, salud, bonos de protección social y adultos mayores estaban en padrones de distintos ministerios. Por eso el Estado debe invertir en capacidades.

Ante la pregunta de Esther Kaufman, Merino responde que sí, es muy tarde. Afirma que hay que revisar la formación del ser humano en general, desde la familia, la infancia y la escuela, y reforzar el sentido de comunidad con un sentido de lo público, reconociendo intereses que van más allá de los propios.

Merino sostiene que esa diferencia siempre ha sido artificial: en la vida diaria lo particular y lo general están implicados. No se pide dejar de tener intereses, sino identificarlos y dar un paso al costado cuando sea necesario. Cita a personas capacitadas que se adelantaron en la fila para vacunarse cuando no les tocaba.

Es un ciclo de charlas organizado por Travesía para la Innovación Pública (TIP), con apoyo del CEDES, sobre modos innovadores de gestionar lo público. Los encuentros son cada dos semanas, los martes. El próximo, el martes 23 a las 15 horas, tendrá a Cora Ruiz Tena, activista de género que trabaja con juventudes, mujeres y diversidad.