Det handlar inte om invandring utan om ett mönster: en civilisation når en topp, förlorar sedan förmåga och hanterar tappet genom att bli inåtblickande och navelskådande. Man dyrkar en idealbild av sig själv, skyller förfallet på externa orsaker som mongoler, pest eller vänstervirus, och bryter därför aldrig den nedgående spiralen.

När Birka var Sveriges första stad hade Bagdad sin storhetstid och var den största och rikaste staden på planeten. Araberna började som nomadfolk utan läskunnighetstradition, men byggde en högkultur genom att ta över uppfinningar som krut och papperstillverkning. På 1400-talet var de fast i föreställningen att de förtjänade att styra världen.

Northvolt visar hur mycket förmåga Sverige har tappat: vi klarar inte att bygga en batterifabrik som kineserna klarar. Projektet skulle dessutom använda 100 procent fossilfri el och återvinna batterier i ett slutet kretslopp. Förklaringarna efteråt skyller på kulturmarxister eller på att Kina stulit tekniken, i stället för att erkänna misslyckandet.

Enligt samtalet har Europa, inklusive Sverige, tappat förmågan att bygga upp löpande bandsproduktion och har enormt få maskinister kvar, medan Kina har hur många som helst. För 50–60 år sedan var Sverige världsledande; behövde man ett specialtillverkat maskinverktyg åkte man till Sverige. Det försvinner utan att någon märker det.

Sverige hade en förmåga att svara på de aktuella förutsättningarna. Misstar man den för en fast form försöker man kopiera den, som i spelet Civilization där man upprepar samma spelstil på en helt ny karta. Både Sverigedemokraterna och vänstern har en romantisk syn på det gamla socialdemokratiska Sverige och försöker återskapa formen.

I matematik skriver man uträkningen för att bemästra processen. I början var araberna matematiker som tog fram nya sätt att räkna; i slutet slog man upp facit där någon hundra år tidigare skrev 27, och svaret blev heligt. Politiker som tappat processen blir sårbara för projekt som Northvolt, Stegra och Nuonaffären.

Den främsta innovationen i krigsföring på 2000-talet kommer från Ukraina, som monterar 80 år gamla pansargranater på billiga kinesiska leksaksdrönare och flyger in dem mellan kanontornet och stridsvagnen. Talaren menar att amerikanerna aldrig skulle komma på det, eftersom de ser krig som ideologiskt bunden, allt dyrare version av andra världskriget.

USA har samma problem som Sverige fast tusen gånger värre. Trump skyller på att resten av världen snor från USA, till exempel Kanada genom handelsavtalet Kusma, som han själv förhandlade fram 2019. En överste vid ett signalkompani sa att 60 procent av hans utrustning var trasig och att han förfalskade rapporter.

Nej, enligt talaren är ryska kärnvapen de mest moderna på planeten, med operativa system designade på 2000-talet och vissa från 2010, delvis finansierade av västvärlden efter Sovjetunionens kollaps. USA:s landbaserade Minuteman III är en omkring 60 år gammal modell, och i kongressförhör framkommer att ritningarna tappats bort.

Trots 3000 år av historia fick Kina på 1900-talet inse att de var ett av de fattigaste länderna i världen, när britter snodde deras kulturskatter. De åt det som amerikanerna kallar humble pie; för Mao Zedong på 50-talet var det empiriskt tydligt att Kina inte var bäst, och det gjorde dagens industri möjlig.